Am 3. Dezember 2023 verstarb in Hatzfeld Erwin Zappe, Vorsitzender des Deutschen Forums Hatzfeld. Geboren wurde Erwin Zappe am 29. Juli 1957 in Dropia / Baragan als erster Sohn von Aurica und Mathias Zappe. Sein Bruder Walter folgte im Jahr 1959.
Der Vater Mathias Zappe war, wie viele Banater Schwaben, in die Baragan-Steppe deportiert. Dort gründete er eine Familie und kehrte mit ihr im Jahr 1960 nach Hatzfeld zurück. Ab dem Jahr 1964 besuchte Erwin Zappe die Grundschule, anschließend bis zum Abitur 1976 das Sportlyzeum in Temeswar. Im September 1977 gelang ihm die Flucht nach Deutschland. Hier fand er noch im selben Jahr eine Anstellung bei Volkswagen in Baunatal. Von 1979 bis 1984 studierte er an der Uni Kassel Elektrotechnik. Nach dem Studium war er weiter bis zum Jahr 1993 bei Volkswagen in Baunatal beschäftigt. Im Jahr 1985 kam sein Sohn Steve Zappe zur Welt. 1993 kehrte er nach Hatzfeld zurück, wo seine Eltern auch nach der Wende weiterhin lebten. Zusammen mit seinem Vater gründete er das Unternehmen Zappe & Sohn SRL, das er nach dem Tod seines Vaters im Februar 2007 allein weiterführte. Seinen Wohnsitz in Deutschland behielt er dabei und er pendelte in all den Jahren zwischen Hatzfeld und Habichtswald – Dörenberg hin und her.
Neben seiner unternehmerischen Tätigkeit engagierte er sich in Hatzfeld sowohl in der Kirchengemeinde, als auch als aktives Mitglied beim Deutschen Forum. Er war Vorsitzender des Kirchenrats der Katholischen Kirche St. Wendelin und ab 2016 auch Vorsitzender des Deutschen Forums Hatzfeld. Wegen seines unermüdlichen Engagements für die Pflege von Tradition und Brauchtum wurde er von den Aktiven der Kirchengemeinde, des Deutschen Forums und der Heimatortsgemeinschaft sehr geschätzt. In vielen Angelegenheiten war er die treibende Kraft. Bei der Renovierung der katholischen Kirche in Hatzfeld war er eine der aktivsten Personen vor Ort. Er nutzte sein Netzwerk für die Organisation der Kirchenrenovierung. Ohne großes Aufsehen trug er auch mit seiner persönlichen finanziellen Unterstützung zur Renovierung der Kirche bei.
Ein Autounfall im Jahr 2005 war der Wendepunkt im Leben von Erwin Zappe. Mehrmalige Operationen an der Wirbelsäule waren in den folgenden Jahren erforderlich und er musste seither mit erheblichen Einschränkungen leben. Diese hinderten ihn jedoch nicht, sich stets weiter aktiv zu engagieren. Im Oktober letzten Jahre musste er sich einer Herzoperation unterziehen. Danach schien er auf dem Weg der Besserung zu sein, doch kurze Zeit später erlitt er einen Rückfall und verstarb Anfang Dezember 2023 im Alter von nur 66 Jahren in Hatzfeld.
Die Verabschiedung von Erwin Zappe fand in einem festlichen Rahmen in der katholischen Kirche St. Wendelin in Hatzfeld statt. Neben der Familie nahmen auch viele Freunde und Wegbegleiter Abschied. Beigesetzt wurde Erwin Zappe auf dem Hatzfelder Friedhof. Ein Blumenmeer, darunter auch ein Kranz der HOG Hatzfeld, zeugten von dem Respekt und der Wertschätzung, die Erwin Zappe von seinen Mitmenschen erfahren hat. Auch wir nehmen Abschied und trauern um einen lieben und besonderen Menschen, der uns stets in bester Erinnerung bleiben wird.