„Mit nichts als Hoffnung im Gepäck“ – schreibt Betty Boras in ihrer Danksagung am Ende ihres Romans (S. 239) – brachen ihre Vorfahren ins ferne Banat auf und „mit nichts als Hoffnung im Gepäck“ kehrten ihre Eltern mit ihr 200 Jahre später wieder zurück nach Deutschland.
In ihrem autobiographisch geprägten Romandebüt „Das schönste aller Leben“, erschienen im Februar 2026 im hanserblau-Verlag, setzt die Autorin den Generationen von Frauen ein Denkmal, die durch Mut, Fleiß und Selbstaufopferung alles taten, um ihren Kindern ein besseres Leben bieten zu können.
Viola, Vio genannt, ist sechs Jahre alt, als der Eiserne Vorhang „Löcher bekommen [hatte], groß genug, dass Vio und ihre Eltern durchschlüpfen konnten.“ (S. 30) Sie verlassen das Banat, finden in Deutschland Unterschlupf bei Verwandten und – nachdem sie im Auffanglager Bramsche registriert wurden – suchen sie sich Arbeit. Diese führt sie nach Böblingen, wo sie gleich zwei Wohnungen mieten, da Vios Großeltern nachkommen sollen, sobald sie in Glogowatz den Haushalt aufgelöst und das Haus verkauft haben. Vio muss einen Deutschtest machen, damit sie mit der ersten Klasse beginnen kann. Sie lernt sehr schnell, dass sie, um dazu zu gehören, sich anpassen, nicht auffallen und besser und fleißiger als alle anderen sein muss. Der Preis, den sie bezahlt, um in der Schule, im Studium und in der Gesellschaft zu bestehen, ist Fleiß und Schönheit. Dafür nimmt sie in Kauf, mehr als ein Jahr als Dreizehnjährige ein einengendes Korsett zu tragen, damit ihr Rücken „schön gerade“ wird. Statt wie andere Teenager zu rebellieren, zieht sie sich zurück und verkriecht sich in ihr Zimmer. Wenn sie sich etwas wünscht, heißt es immer „zu teuer“, sie nimmt es hin, dass es für sie keine Hose für hundert Mark oder Reitstunden gibt, dass sie in der Pause das geschmierte Brot von zuhause isst und sich nicht etwas am Pausenkiosk kaufen darf. Sie spricht mit ihren Eltern nicht darüber, um von ihnen nicht als undankbar gehalten zu werden. Sie lernt „sich in beiden Welten zu bewegen.“ (S. 83) Ihre Mutter bewundert sie deshalb und fragt sie manchmal um Rat. Ihre Unsicherheit jedoch bleibt: „Vio hatte nicht das Gefühl, dass ihr alles so mühelos gelang, aber sie wollte nicht, dass ihre Mutter sich Sorgen machte. Und ein klein wenig genoss sie auch den Eindruck, dass es bei ihr leicht wirkte. Es gab ihr das Gefühl, ihre Sache gut zu machen.“ (S. 84) Sie studiert, heiratet, wird selbst Mutter. Es scheint, als sei sie nun endlich angekommen und gehöre dazu. Da kommt es zu dem verheerenden Unfall, der ihr Leben völlig aus der Bahn wirft. Durch ihre Unaufmerksamkeit fällt eine Thermoskanne mit heißem Tee um und verbrüht das Gesicht ihrer zweijährigen Tochter. Zerrissen von Selbstvorwürfen ringt sie damit zu akzeptieren, dass die eine Gesichtshälfte ihrer Tochter fortan von einer Narbe verunstaltet wird und sie ihrem Kind nicht „das schönste aller Leben“ bieten kann, ein Leben als „schöne Frau“ ohne Makel. Sie fühlt sich schuldig und glaubt, als Mutter versagt zu haben. Erst als sie bereit ist, professionelle Hilfe anzunehmen, merkt sie in den Gesprächen mit ihrer Therapeutin, wie sehr sie von ihrer Herkunft und von gesellschaftlichen Konventionen geprägt ist.
Auf einer anderen Zeitebene, im 18. Jahrhundert, wird die Geschichte einer jungen Frau, Theresia, erzählt, – mutmaßlich eine Vorfahrin Vios – deren Schönheit ihr zum Verhängnis wird und sie in die Fänge der Keuschheitskommission treibt. Diese verbannt sie in das zu jener Zeit menschenfeindliche Banat, nach Temeswar. „Keiner ging freiwillig nach Temeswar. Zu sumpfig war das Land, zu schwarz die stehenden Gewässer…“ (S. 18) Es gelingt ihr, aus dem Straflager zu entkommen. Dennoch kehrt sie ein zweites Mal – diesmal freiwillig – ins Banat zurück und gründet dort eine Familie.
Betty Boras erzählt eine Geschichte von starken Frauen, die über Generationen hinweg stets das Beste für ihre Kinder wollen, und die dennoch, ohne darüber zu sprechen, unbewusst, ihre Liebe aber auch die Traumata von Verzicht, Selbstaufgabe und Anpassung weitergeben. Vios Oma Margaretha verlässt die Farm und zieht mit ihrer Familie nach Glogowatz, um ihrer Tochter Rosalia eine bessere Schulbildung zu ermöglichen. Später, als ihre Tochter mit ihrer Enkelin nach Deutschland auswandert, verlässt auch sie ihre Heimat, gibt Haus und Hof auf. Rosalia überlässt ihre kleine Tochter der Betreuung ihrer Mutter, um in Rumänien in der Fabrik zu arbeiten, weil die Gesellschaft es so erwartet. In Deutschland findet sie schnell Arbeit in einer Bäckerei und sorgt zusammen mit ihrem Mann dafür, dass Vio die beste Ausbildung erhält, dass sie ihr Korsett trägt, damit ihre Wirbelsäule auch schön gerade bleibt. Vio ihrerseits passt sich an, versucht unsichtbar zu bleiben, um ja nicht aufzufallen, tut alles, um dazu zu gehören und glaubt, dass sie dies geschafft hätte, bis der verhängnisvolle Unfall ihrer Tochter sie dazu bringt, ihr Leben zu überdenken.
Betty Boras gelingt es mit Einfühlungsvermögen in einer Sprache, die fesselt, die Zerrissenheit der Protagonisten darzustellen, ihre Scham, ihre Liebe, ihren Wunsch nach Selbstbestimmung und eine Atmosphäre aus Sehnsucht, Zweifel und Hoffnung zu schaffen. Sie beeindruckt mit der großen Sensibilität, mit der sie die inneren Konflikte zeichnet. Authentisch schildert sie die Erfahrungen von Entwurzelung, Ausgrenzung und Hilflosigkeit, aus denen sich eine innere Stärke entwickelt. Unbarmherzig weist sie darauf hin, wie tief verwurzelt in der Gemeinschaft der Banater Schwaben Härte gegen sich selbst, Disziplin, keine Schwächen zu zeigen und äußerste Sparsamkeit sind, aber auch der Ehrgeiz und der Wille, es um jeden Preis zu schaffen, selbst wenn bei Einzelnen so manches auf der Strecke bleibt.
Der Roman ist klar strukturiert, die einzelnen Kapitel weisen auf die jeweilige Erzählperspektive hin: „Theresia“, „Vio“ und „Ich“, wobei schnell deutlich wird, dass es sich bei „Vio“ und „Ich“ um die Hauptfigur Viola handelt. In den Kapiteln, die die Überschrift „Vio“ tragen, erzählt die Autorin aus der Perspektive des Kindes, bzw. der Jugendlichen, die mit den Erinnerungen an das – aus ihrer Sicht idyllische – Dorf im Banat in die große unbekannte Welt verpflanzt wird, in der sie sich bewähren muss. Die Ich-Erzählerin hingegen setzt sich emotional, selbstanklagend und schonungslos mit ihrem – vermeintlichen – Versagen als Mutter auseinander. Dazwischen wird scheibchenweise die Geschichte Theresias aufgerollt, der Ahnin, die als Zeichen der Verbundenheit mit ihrer neuen Heimat in Glogowatz im Banat einen Lindenbaum in ihren Garten pflanzt. Über die Verwurzelung in der Banater Erde sagt Vios Oma: „Einen alten Baum soll man nicht verpflanzen. Je älter er ist, desto tiefer und weitverzweigter ist sein Wurzelwerk. Das Umpflanzen kann ihn beschädigen. Die Linde ist wie unsere Ahnenlinie, viel älter als wir selbst. Ihre Wurzeln reichen zurück bis zu deiner Ur-Ur-Ur-Urgroßmutter. Und sogar noch weiter. Man kann die Triebe in der Welt verteilen, aber die alten Wurzeln kommen nicht mit. Meine sind in Glogowatz, bei der Linde und bei unseren Vorfahren… Auch du wirst immer von dort abstammen.“ (S. 56)
Eine weitere Perspektive, die zum Nachdenken anregt, bietet „Die Banater Erde“, die auch eine Muttergestalt ist. Sie gibt zu, dass sie keine liebevolle Mutter war, aber dennoch versucht hat, den Hunger zu stillen und Heimat zu geben. In drei Kapiteln spricht sie zu ihren Kindern, wirft ihnen vor, sie verlassen haben, klagt über ihre Zerrissenheit und kämpft gegen das Vergessen.
Zum Ende des Romans gelingt es Vio mit der Unterstützung ihres Mannes und ihrer Familie das Unabänderliche zu akzeptieren und eine neue Möglichkeit der Auseinandersetzung mit ihrer Herkunft und ihren Wurzeln zu finden.
Der Debütroman von Betty Boras ist eine tiefgründige Auseinandersetzung mit der eigenen Identität und dem Ringen um das eigene Glück, ein Roman über Hoffnung auf ein besseres Leben, über Ankommen, Verantwortung und darüber, Frau und Mutter zu sein. Der Roman erzählt exemplarisch anhand des Schicksals einer Familie die Geschichte vom Heimatsuchen und Heimatfinden, es ist Geschichte unserer Gemeinschaft, der Banater Schwaben. Das macht dieses Buch für uns besonders lesenswert.
Ich wünsche Betty Boras viel Erfolg mit ihrem jetzigen und allen künftigen Romanen und freue mich, dass sie bei unserem Heimattag in Ulm dabei sein wird.
Betty Boras: „Das schönste aller Leben“, 240 Seiten, Hardcover, ISBN 978-3-446-28451-7 22 €, hanserblau Verlag Berlin 2026.